Irländsk whiskey
Irländsk whiskey. Man tror att irländarna var före skottarna när det gällde att destillera whiskey. Irländsk whiskey var mycket populär i Storbritannien under 1700 och 1800-talet. År 1779 fanns det så många som 1200 destillerier på Irland. En stor del av whiskeyproduktionen på Irland var dock illegal. Skattehöjningar gjorde också att de irländska destillerierna fick det svårt. I början av 1900-talet gick whiskeyproducenterna ytterligare ett bakslag till mötes då man i USA införde ett alkoholförbud. Efter andra världskriget var det den irländska whiskeyindustrin totalt försvann. År 1966 gick de destillerier som fanns kvar samman. John Powers & Sons, John Jamesons & Sons samt Cork distillery blev Irish Distillers (IDL). Men detta samarbete blev inte så lyckat. Följden blev att produktionen, 1975, flyttades till Midleton Distillery. Idag är det Pernod Ricard som äger Irish Distillers.
På Irland produceras många sorter whiskey. Dessa är Single Malt, Single Grain, Pure Pot Still och Blended Whiskey. Whiskey är ett ord som ursprungligen kommer från gaeliskans ”uisce beatha” och som betyder livets vatten. Men på dagens Irland används också termen The Craythur när man talar om whiskey. Irländsk whiskey är på många sätt lik den som produceras i Skottland. Men den irländska whiskeyn skiljer sig på den punkten att man nästan aldrig använder sig av bränntorv i framställningen. Således saknar i regel den irländska whiskeyn dessa rökta och jordiga övertoner. Ett undantag är dock Connemara Peated Malt whiskey. Irländsk whiskey destilleras tre gånger. Det medför att tyngre smakämnen försvinner och den färdiga whiskeyn får en lättare och fruktigare smak.
Det finns inte alls så många destillerier på Irland som det finns i Skottland. Anledningen till detta är att de irländska destillerierna har haft ekonomiska problem vilket har lett till sammanslagningar men också nedläggningar. I dagsläget finns det bara tre destillerier kvar på Irland. Dessa är Midleton, Bushmills och Cooley. Midleton ägs av Pernod-Ricard. Dagens destilleri ligger bredvid det destilleri som grundades under tidigt 1600-tal. Tack var de många olika destillationsmöjligheterna så kan Midleton tillverka flera olika sorters whiskey. Några av de mest kända produkterna som kommer från Midleton är Jameson (det bäst säljande irländska whiskeyn i världen, Powers (den bäst säljande whiskeyn på Irland), Paddy, Tullamore Dew, Redbreast, Midleton Very Rare.
Old Bushmills Distillery är det äldsta licensierade destilleriet i världen och ägs av Diageo. Bushmills producerar, lagrar och tappar på falska vid Bushmills Distillery, i Bushmills, County Antrim, på Nordirland. Old Bushmills Distillery är en mycket populär turistattraktion och lockar över 10 000 turister varje år.
Cooley Distillery, som startade sin verksamhet 1987, är det enda destilleriet på Irland som har irländska ägare. Det är också här som den enda rökiga irländska whiskeyn produceras. Destilleriet ligger på halvön Cooley Peninsula, i County Louth på Irlands östra kust. Här tillverkas bland annat Kilbeggan, Locke’s, Tyrconnell, Greenore, Millar’s, Connemare, Inishowen och Michael Collins.