Chokladprovning
Chokladprovning. Att gå på en chokladprovning är ett mycket trevligt sätt att umgås tillsammans med vänner eller kollegor. Vidare är det mycket populärt att ge bort en chokladprovning i present. En chokladprovning skiljer sig inte särskilt mycket från en vin- eller ostprovning. Det gäller helt enkelt att aktivera samtliga fem sinnena. I munnen känner du chokladens sötma längst fram, dess syrlighet längsmed sidorna, bitterheten längst bak i munnen och sältan mitt på tungan.
En chokladprovning delas in i flera olika delar. Vid en chokladprovning är det mycket viktigt att den lokal man är i är trevlig. Ofta utgår man från något speciellt tema då man sätter samman en chokladprovning. Det kan exempelvis vara choklad som kommer från samma märke, men som har en varierande kakaohalt. Vidare kan man prova choklad med samma kakaohalt, men från olika tillverkare.
Under en chokladprovning kan det vara ett gott råd att börja med att prova de choklader som har lägst kakaohalt. Anledningen till detta är att det kan vara vårt att känna smaken på choklader som har lägre kakaohalt, då man ätit en choklad med hög kakaohalt. Vid en chokladprovning är det bra om man har något tilltugg eller dryck som man kan rena munnen med mellan olika chokladsorter. Vatten eller äpple fungerar bra. Man ska dock undvika kaffe, som visserligen passar utmärkt med choklad, men som kan bedöva dina smaklökar. Andra smaker som exempelvis starka kryddor bör också undvikas. Det är viktigt att smaka provsmaka chokladen vid rätt temperatur.
Om chokladen är alltför kall som kommer inte dess sötma fram tillräckligt. Istället kommer syrligheten i chokladen att accentueras. Vid en provsmakning bör chokladbiten inneha en temperatur på omkring 16-18°C. Om man bryter en välgjord chokladbit som innehar en temperatur under 20°C så kommer man att höra ett karakteristiskt knäckande ljud. Försök att beskriva det ljud som du uppfattar i samband med att du bryter en chokladbit. Anteckna sedan detta ljud och jämför med ljudet som uppstår när man bryter andra chokladbitar.
Försök också att beskriva den doft som chokladen ger ifrån sig. Det är kanske inte så lätt till en början, men träning ger färdighet. Sedan är det mycket viktigt att komma ihåg att doftintryck knappast universella. Olika människor känner olika saker när de provar choklad. Det är mycket av detta som gör chokladprovning så spännande. När man börjar att dofta på choklad så känner man chokladens rostad ton. Sedan kommer också kakaons egen doft fram.
Om mjölksockret har varit utsatt för en alltför hög temperatur under coachningen så kan den färdiga mjölkprodukten lukta bränt socker. Då vet man att man har att göra med en mjölkchoklad av låg kvalité. När man talar om doftintryck vid en chokladprovning så delar man in dessa i flera kategorier. Dessa är blommiga, animaliska, fruktiga, kryddiga och rostade. Vid en chokladprovning får man ofta lära sig mycket om chokladens utseende. Exempelvis ska en råchoklad ha en yta som är blank och slät. Det finns flera ord som man använder för att beskriva en choklads ytstruktur. Det är exempelvis blank, briljant, sträv, kornig, glatt, matt eller vitmelerad. Chokladens färg delas också in i olika kategorier, såsom blod, läder, jord och tjära.
När det gäller chokladens konsisten så ska chokladen vara helt flytande då den smälter i munnen. Skulle grynighet förekomma så är detta ett resultat av att kakaobönorna har valsats för dåligt. Vid en chokladprovning använder man sig av så kallade konsistensbeteckningar. Exempel på sådana är rå, grov, smetig, fet och slät.